Abtastsystem

Wie aus der Plattenrille ein Musiksignal wird

Wenn Du eine Schallplatte auflegst, passiert etwas Faszinierendes: Eine winzige Nadel folgt einer noch winzigeren Rille – und daraus entsteht Musik.

Das Bauteil, das diese mechanische Bewegung in ein elektrisches Signal verwandelt, ist das Abtastsystem. Häufig wird dafür auch der Begriff Tonabnehmer verwendet.

Dabei hat das Abtastsystem einen erstaunlich großen Einfluss darauf, wie Dein Plattenspieler klingt. Denn was an dieser Stelle nicht sauber aus der Rille gelesen wird, kann die nachfolgende HiFi-Anlage nicht mehr zurückholen.

Was ist ein Abtastsystem?

Das Abtastsystem sitzt am vorderen Ende des Tonarms. Seine Aufgabe besteht darin, die in der Schallplattenrille gespeicherten mechanischen Informationen abzutasten und daraus ein elektrisches Audiosignal zu erzeugen.

Zum System gehören – je nach Bauart – unter anderem:

• Abtastnadel beziehungsweise Diamant
• Nadelträger
• mechanische Aufhängung
• Magnet oder Spulen
• Gehäuse und elektrische Anschlüsse

Die sichtbare Nadel ist also nur ein Teil des gesamten Systems.

Wie funktioniert ein Abtastsystem?

Musik wird auf einer Schallplatte nicht als digitales Datenpaket gespeichert. Die Information steckt unmittelbar in der Form der Rille.

Während sich die Platte dreht, folgt die Abtastnadel den feinen Auslenkungen dieser Rille. Dabei bewegt sich der Nadelträger. Das Abtastsystem wandelt diese Bewegung anschließend durch elektromagnetische Induktion in eine elektrische Spannung um.

Diese Spannung ist zunächst sehr klein. Deshalb kann ein Plattenspieler normalerweise nicht einfach wie ein CD-Player an irgendeinen Hochpegeleingang des Verstärkers angeschlossen werden.

Das Signal benötigt eine Phonovorstufe. Sie verstärkt es und führt außerdem die notwendige RIAA-Entzerrung durch.

Der grundsätzliche Signalweg sieht damit so aus:

Schallplattenrille → Nadel → Nadelträger → Abtastsystem → Phonovorstufe → Verstärker → Lautsprecher

Das Abtastsystem steht also ganz am Anfang der elektrischen Wiedergabekette.

MM und MC – die beiden wichtigsten Bauarten

Bei HiFi-Plattenspielern begegnen Dir vor allem zwei Prinzipien: MM und MC.

MM – Moving Magnet

MM bedeutet „Moving Magnet“, also bewegter Magnet.

Bei einem MM-System bewegt der Nadelträger einen kleinen Magneten. Die Spulen befinden sich fest im Tonabnehmer. Durch die Bewegung des Magneten gegenüber den Spulen entsteht das elektrische Musiksignal.

MM-Systeme liefern normalerweise eine vergleichsweise hohe Ausgangsspannung und lassen sich deshalb unkompliziert mit vielen Phonoeingängen und Phonovorverstärkern betreiben.

Ein weiterer praktischer Vorteil: Bei vielen MM-Systemen lässt sich die Nadeleinheit austauschen. Ist die Nadel verschlissen, muss deshalb nicht zwangsläufig der komplette Tonabnehmer ersetzt werden.

MC – Moving Coil

MC steht für „Moving Coil“, also bewegte Spule.

Hier wird das Prinzip gewissermaßen umgedreht: Die Spulen bewegen sich, während sich die Magneten im System nicht mit dem Nadelträger bewegen.

Die bewegte Masse kann dadurch sehr gering ausfallen. Das kann eine besonders präzise Abtastung ermöglichen.

Allerdings erzeugen viele MC-Systeme eine deutlich niedrigere Ausgangsspannung als MM-Systeme. Die Phonovorstufe muss deshalb zum verwendeten MC-System passen und entsprechend empfindlich sein.

Auch ein einfacher Nadeltausch ist bei vielen MC-Systemen nicht vorgesehen. Bei Verschleiß oder Beschädigung wird häufig das komplette System überholt oder ausgetauscht.

Warum beeinflusst das Abtastsystem den Klang?

Das Abtastsystem muss Bewegungen nachvollziehen, die extrem klein und schnell sein können.

Je besser Nadel, Nadelträger und Aufhängung diesen Bewegungen folgen, desto genauer kann das Musiksignal aus der Rille gewonnen werden.

Dabei spielen mehrere Faktoren zusammen:

Nadelschliff:
Die Form des Diamanten bestimmt mit, wie die Nadel Kontakt zur Rillenflanke bekommt. Unterschiedliche Schliffe können sich unter anderem auf Detailabtastung, Verzerrungen und Empfindlichkeit gegenüber einer korrekten Justage auswirken.

Nadelträger:
Er überträgt die Bewegung der Nadel in das eigentliche Wandlersystem. Masse und Steifigkeit sind dabei wichtige Eigenschaften.

Nadelnachgiebigkeit:
Die sogenannte Compliance beschreibt vereinfacht, wie leicht die Nadelaufhängung Bewegungen zulässt. Sie muss sinnvoll mit Tonarm und dessen effektiver Masse zusammenspielen.

Justage:
Selbst ein hochwertiger Tonabnehmer kann seine Möglichkeiten nicht ausschöpfen, wenn er falsch montiert oder eingestellt ist.

Deshalb ist ein teureres Abtastsystem nicht automatisch die bessere Wahl für jeden Plattenspieler.

Praxis: Worauf solltest Du achten?

Beim Kauf eines Abtastsystems lohnt sich ein Blick auf die gesamte Kombination aus Plattenspieler, Tonarm und Phonovorstufe.

Zunächst muss das System mechanisch zum Tonarm passen. Neben der Befestigung spielt dabei das Zusammenspiel aus effektiver Tonarmmasse und Nadelnachgiebigkeit eine Rolle.

Anschließend muss die elektrische Seite stimmen. Ein MM-System benötigt einen passenden MM-Phonoeingang. Bei MC-Systemen sind unter anderem Ausgangsspannung sowie die Anpassungsmöglichkeiten der Phonovorstufe relevant.

Nach der Montage kommt die Justage.

Wichtige Punkte sind insbesondere:

• korrekte Position des Tonabnehmers
• passende Auflagekraft
• richtig eingestelltes Antiskating
• möglichst korrekte Ausrichtung des Systems

Gerade hier zeigt sich, warum beim Plattenspieler nicht allein der Kaufpreis über die Wiedergabequalität entscheidet. Ein sorgfältig ausgewähltes und korrekt eingestelltes Abtastsystem kann sinnvoller sein als ein deutlich teureres System, das nicht zum Tonarm passt oder schlecht justiert wurde.

Vor- und Nachteile verschiedener Systeme

MM-Systeme

Vorteile

• meist unkomplizierte elektrische Anpassung
• vergleichsweise hohe Ausgangsspannung
• große Auswahl
• Nadel bei vielen Modellen austauschbar
• guter Einstieg in hochwertige Vinylwiedergabe

Nachteile

• konstruktionsbedingt meist höhere bewegte Masse als bei MC-Systemen
• Qualität und technische Ausführung unterscheiden sich je nach Modell erheblich

MC-Systeme

Vorteile

• sehr geringe bewegte Masse konstruktiv möglich
• hochwertige Systeme können sehr präzise abtasten
• große Auswahl auch im anspruchsvollen HiFi-Bereich

Nachteile

• häufig deutlich geringere Ausgangsspannung
• passende MC-Phonovorstufe erforderlich
• Nadel oftmals nicht einfach vom Nutzer austauschbar
• häufig höhere Kosten

Muss ein gutes Abtastsystem teuer sein?

Nicht unbedingt.

Bei einem Plattenspieler müssen mehrere Komponenten miteinander harmonieren. Ein kostspieliger Tonabnehmer kann seine Vorteile kaum ausspielen, wenn Tonarm, Phonovorstufe oder Justage nicht dazu passen.

Umgekehrt kann ein vergleichsweise preiswertes MM-System erstaunlich überzeugend spielen, wenn es sinnvoll zum Tonarm gewählt und sorgfältig eingestellt wurde.

Der entscheidende Gedanke lautet deshalb nicht:

Welches ist das beste Abtastsystem?

Sondern:

Welches Abtastsystem passt zu meinem Plattenspieler und meiner Phonovorstufe?

Das Abtastsystem ist eines der entscheidenden Bauteile eines Plattenspielers. Es übernimmt die anspruchsvolle Aufgabe, die mechanischen Bewegungen der Schallplattenrille in ein elektrisches Musiksignal umzuwandeln.

MM- und MC-Systeme lösen diese Aufgabe auf unterschiedliche Weise. Beide Prinzipien können hervorragende Ergebnisse liefern.

Wichtiger als die grundsätzliche Frage „MM oder MC?“ ist deshalb das Zusammenspiel aus Abtastsystem, Tonarm, Phonovorstufe und korrekter Justage.

Denn beim Plattenspieler beginnt guter Klang tatsächlich ganz vorne: an der winzigen Stelle, an der der Diamant die Plattenrille berührt.

Das Beitragsbild und die Illustrationen sind KI-generiert