Auflagekraft

Warum der richtige Druck auf die Schallplatte wichtig ist

Die Auflagekraft gehört zu den wichtigsten Einstellungen eines Plattenspielers. Sie bestimmt, mit welcher Kraft die Nadel des Tonabnehmers auf der Schallplatte aufliegt.

Dabei geht es nicht darum, die Nadel möglichst leicht über die Platte gleiten zu lassen. Entscheidend ist vielmehr, dass sie die Bewegungen der Rille zuverlässig verfolgen kann. Eine korrekt eingestellte Auflagekraft sorgt deshalb nicht nur für eine saubere Wiedergabe, sondern schont auch Schallplatte und Abtastnadel.

Definition

Die Auflagekraft bezeichnet die Kraft, mit der die Abtastnadel eines Tonabnehmers auf die Schallplatte gedrückt wird.

Angegeben wird sie bei Plattenspielern üblicherweise in Gramm (g). Technisch gesehen wäre eine Kraftangabe in Millinewton genauer, im HiFi-Alltag hat sich jedoch die Angabe in Gramm durchgesetzt.

Welche Auflagekraft richtig ist, hängt vom verwendeten Tonabnehmer beziehungsweise von der eingesetzten Nadel ab. Der Hersteller gibt dafür normalerweise einen empfohlenen Wert oder einen Bereich an.

Ein typischer Wert moderner Tonabnehmer liegt beispielsweise irgendwo um 2 Gramm. Das ist allerdings keine allgemeingültige Vorgabe.

Warum braucht die Nadel überhaupt Auflagekraft?

Beim Abspielen einer Schallplatte muss die winzige Nadel den Modulationen der Rille folgen. Diese Bewegungen werden im Tonabnehmer in ein elektrisches Signal umgewandelt, aus dem später über Verstärker und Lautsprecher wieder Musik entsteht.

Damit das funktioniert, braucht die Nadel sicheren Kontakt zur Rille.

Ist die Auflagekraft zu gering, kann die Nadel den Rillenbewegungen möglicherweise nicht mehr sauber folgen. Sie verliert kurzfristig den Kontakt, verzerrt oder springt im Extremfall sogar aus der Rille.

Ist die Auflagekraft dagegen zu hoch, werden Nadel und Schallplatte unnötig stark belastet.

Die richtige Einstellung liegt deshalb nicht bei „so wenig wie möglich“, sondern bei dem Wert, für den Tonabnehmer und Nadel konstruiert wurden.

Wie wird die Auflagekraft eingestellt?

Bei vielen klassischen Tonarmen erfolgt die Einstellung über das Gegengewicht am hinteren Ende des Tonarms.

Zunächst wird der Tonarm – entsprechend der Anleitung des Plattenspielers – ausbalanciert. Anschließend lässt sich über die Skala am Gegengewicht die gewünschte Auflagekraft einstellen.

Je nach Plattenspieler kann die Konstruktion allerdings anders funktionieren. Bei manchen Modellen ist die Auflagekraft bereits ab Werk eingestellt oder wird über einen anderen Mechanismus festgelegt.

Wer die Einstellung kontrollieren möchte, kann eine Tonarmwaage verwenden. Sie misst die tatsächlich an der Nadel wirkende Auflagekraft und ist besonders praktisch, wenn Du einen neuen Tonabnehmer montierst oder Zweifel an der Genauigkeit der Tonarmskala hast.

Welche Auflagekraft ist richtig?

Hier gibt es eine erfreulich einfache Antwort:

Orientiere Dich an der Empfehlung des Tonabnehmer- beziehungsweise Nadelherstellers.

Gibt der Hersteller beispielsweise einen Bereich von 1,8 bis 2,2 Gramm und einen empfohlenen Wert von 2,0 Gramm an, ist dieser empfohlene Wert ein sinnvoller Ausgangspunkt.

Es bringt normalerweise keinen Vorteil, die Auflagekraft bewusst möglichst niedrig einzustellen.

Das klingt zunächst widersprüchlich. Schließlich könnte man vermuten, dass weniger Kraft automatisch weniger Verschleiß bedeutet. Doch eine zu leicht eingestellte Nadel kann die Rille schlechter verfolgen. Eine saubere und stabile Abtastung innerhalb des vorgesehenen Bereichs ist deshalb wichtiger als ein möglichst kleiner Zahlenwert.

Praxis: Wann solltest Du die Auflagekraft überprüfen?

Eine Kontrolle ist vor allem sinnvoll, wenn Du einen Tonabnehmer oder eine Nadel wechselst, den Plattenspieler neu einrichtest oder Veränderungen bei der Wiedergabe bemerkst.

Auch nach einem Transport des Plattenspielers lohnt sich ein Blick auf die Einstellungen.

Treten plötzlich deutliche Verzerrungen auf oder hat die Nadel Schwierigkeiten, bestimmte Passagen sauber abzutasten, kann die Auflagekraft eine mögliche Ursache sein. Allerdings sollte sie nicht einfach erhöht werden, bis das Problem verschwindet. Auch eine verschmutzte oder verschlissene Nadel, eine falsche Justage des Tonabnehmers oder andere Einstellungen des Tonarms können verantwortlich sein.

Vorteile einer korrekt eingestellten Auflagekraft

• Die Nadel kann der Plattenrille zuverlässig folgen.
• Verzerrungen durch schlechte Abtastung werden reduziert.
• Nadel und Schallplatte werden innerhalb der vorgesehenen Betriebsbedingungen genutzt.
• Die Wiedergabe bleibt auch bei anspruchsvolleren Passagen stabil.
• Der Tonabnehmer kann so arbeiten, wie es bei seiner Konstruktion vorgesehen wurde.

Was passiert bei falscher Auflagekraft?

Zu geringe Auflagekraft kann zu unsauberer Abtastung, Verzerrungen und im Extremfall zum Springen der Nadel führen.

Zu hohe Auflagekraft belastet Nadel und Schallplatte stärker als vorgesehen und kann den Verschleiß erhöhen.

Wichtig ist deshalb nicht, irgendeinen vermeintlich idealen Universalwert zu finden. Entscheidend ist die passende Einstellung für den tatsächlich verwendeten Tonabnehmer.

Die Auflagekraft ist eine kleine Einstellung mit großer Bedeutung.

Sie sorgt dafür, dass die Abtastnadel zuverlässig Kontakt mit der Plattenrille hält und deren feine Bewegungen möglichst sauber nachvollziehen kann. Dabei gilt weder „je leichter, desto besser“ noch „mehr Druck hält die Nadel sicherer in der Rille“.

Richtig ist die Auflagekraft dann, wenn sie zur Konstruktion von Tonabnehmer und Nadel passt.

Deshalb ist die Herstellerempfehlung der beste Ausgangspunkt. Eine Tonarmwaage kann zusätzlich helfen, die Einstellung zu überprüfen.

So bekommt die Nadel genau den Druck, den sie braucht – nicht möglichst wenig und nicht möglichst viel.