Belichtungsprogramm

Wie viel Arbeit soll die Kamera übernehmen?

Auf dem Moduswahlrad vieler Kameras stehen Buchstaben wie P, A, S und M – bei Canon findest Du teilweise Av und Tv. Dahinter verbergen sich die klassischen Belichtungsprogramme. Sie bestimmen vor allem, wer Blende und Belichtungszeit festlegt: Du, die Kamera oder beide gemeinsam.

Das klingt zunächst nach einer technischen Bedienfrage. Fotografisch ist es aber interessanter: Mit der Wahl des Belichtungsprogramms entscheidest Du, welchen Teil der Belichtung Du bewusst gestalten möchtest und welchen Du der Automatik überlässt.

Definition: Was ist ein Belichtungsprogramm?

Ein Belichtungsprogramm legt fest, wie eine Kamera bei der Belichtungssteuerung mit Blende und Belichtungszeit umgeht.

Bei den klassischen Belichtungsmodi unterscheidet man im Wesentlichen:

• P – Programmautomatik
• A beziehungsweise Av – Zeitautomatik/Blendenvorwahl
• S beziehungsweise Tv – Blendenautomatik/Zeitvorwahl
• M – manuelle Belichtung

Die Bezeichnungen unterscheiden sich je nach Hersteller. Das Prinzip dahinter ist jedoch weitgehend dasselbe. Nikon führt beispielsweise P, S, A und M; Canon bezeichnet die Blendenvorwahl traditionell als Av und die Zeitvorwahl als Tv.

Wichtig ist dabei eine kleine sprachliche Stolperfalle: Ein Belichtungsprogramm ist nicht dasselbe wie die Belichtungsmessung. Die Messung ermittelt die Helligkeit der Szene. Das Belichtungsprogramm entscheidet anschließend, wie die Kamera beziehungsweise der Fotograf daraus Einstellungen für die Aufnahme ableitet.

Was passiert technisch?

Für die auf den Sensor fallende Lichtmenge sind zunächst Blende und Belichtungszeit entscheidend. Die ISO-Einstellung beeinflusst bei Digitalkameras zusätzlich, wie das Sensorsignal für die Bilderzeugung verarbeitet wird.

Ein Belichtungsprogramm verändert diese Zusammenhänge nicht. Es verteilt lediglich die Zuständigkeiten.

P – Programmautomatik

Bei der Programmautomatik wählt die Kamera selbst eine Kombination aus Blende und Belichtungszeit.

Das bedeutet aber nicht zwangsläufig, dass Du keinerlei Einfluss mehr hast. Viele Kameras besitzen einen sogenannten Programm-Shift beziehungsweise ein flexibles Programm. Damit kannst Du zwischen verschiedenen Zeit-Blenden-Kombinationen wechseln, die zu einer vergleichbaren Belichtung führen. Nikon beschreibt beispielsweise ausdrücklich eine Programmautomatik mit „flexible program“.

P ist deshalb keineswegs nur ein „Anfängermodus“. Es kann sehr praktisch sein, wenn Du schnell reagieren möchtest und weder eine bestimmte Schärfentiefe noch eine bestimmte Bewegungsdarstellung im Vordergrund steht.

A oder Av – Du bestimmst die Blende

Bei der Zeitautomatik wählst Du die Blende. Die Kamera ermittelt dazu eine passende Belichtungszeit.

Hier führen die deutschen Begriffe gelegentlich zu Verwirrung: Zeitautomatik bedeutet nicht, dass Du die Zeit vorgibst. Es bedeutet, dass die Zeit automatisch eingestellt wird.

Dieser Modus ist besonders interessant, wenn die Blende für Deine Bildgestaltung entscheidend ist. Über sie beeinflusst Du unter anderem die Schärfentiefe. Nikon nennt die Blendenvorwahl entsprechend als geeigneten Modus, wenn die Schärfentiefe eine wichtige Rolle spielt.

S oder Tv – Du bestimmst die Belichtungszeit

Bei der Blendenautomatik funktioniert es genau umgekehrt: Du legst die Belichtungszeit fest und die Kamera wählt dazu eine passende Blende.

Auch hier hilft der deutsche Name beim Verständnis: Die Blende wird automatisch eingestellt.

Das ist besonders nützlich, wenn Bewegung für Dein Bild entscheidend ist. Eine kurze Belichtungszeit kann Bewegungen einfrieren, während eine längere Zeit Bewegungsunschärfe sichtbar machen kann.

M – Du bestimmst Blende und Zeit

Im manuellen Modus M stellst Du sowohl Blende als auch Belichtungszeit selbst ein. Die Kamera kann Dir über ihre Belichtungsmessung weiterhin anzeigen, wie sie die gewählte Kombination beurteilt, verändert die beiden Werte aber nicht automatisch.

M bedeutet deshalb nicht, dass die Kamera „nichts mehr macht“. Autofokus, Belichtungsmessung und je nach Einstellung auch Auto-ISO können weiterhin aktiv sein. Welche Funktionen verfügbar sind, hängt vom jeweiligen Kameramodell ab.

Welche Bedeutung hat das für Deine Fotografie?

Interessant wird die Wahl des Belichtungsprogramms, sobald Du nicht mehr fragst:

„Welcher Modus ist der beste?“

Sondern:

„Welche Einstellung ist für mein Bild gerade wichtig?“

Möchtest Du bei einem Porträt bewusst mit geringer Schärfentiefe arbeiten, bietet sich A beziehungsweise Av an. Du bestimmst die gewünschte Blende und lässt die Kamera die passende Zeit finden.

Fotografierst Du dagegen einen Radfahrer und möchtest seine Bewegung einfrieren, ist S beziehungsweise Tv oft praktischer. Jetzt steht die Belichtungszeit im Mittelpunkt.

Bei konstantem Licht, etwa bei Aufnahmen im Studio oder in bestimmten kontrollierten Situationen, kann M sinnvoll sein. Hast Du Deine gewünschte Belichtung gefunden, bleiben Blende und Zeit unverändert, auch wenn sich die Helligkeitsverteilung innerhalb des Bildausschnitts verändert.

Und wenn Du bei einem Spaziergang einfach schnell fotografieren möchtest? Dann kann P genau das richtige Werkzeug sein.

Ein Beispiel aus der Praxis

Stell Dir vor, Du fotografierst auf einem Straßenfest.

Zunächst möchtest Du einzelne Personen fotografieren und den Hintergrund etwas ruhiger erscheinen lassen. Du wählst A/Av, stellst beispielsweise eine relativ offene Blende ein und überlässt der Kamera die Belichtungszeit.

Wenig später fährt ein Fahrradfahrer durch die Szene. Jetzt interessiert Dich weniger die Schärfentiefe als seine Bewegung. Mit S/Tv kannst Du gezielt eine kurze Belichtungszeit vorgeben.

Danach fotografierst Du eine ruhige Szene bei weitgehend konstantem Licht. Wenn Du möchtest, kannst Du mit M eine einmal gefundene Kombination aus Blende und Belichtungszeit beibehalten.

Keines dieser Programme macht automatisch bessere Fotos. Sie geben Dir lediglich unterschiedliche Möglichkeiten, schnell an genau der Stelle einzugreifen, die für Dein Bild wichtig ist.

Belichtungsprogramm, Vollautomatik und Motivprogramm – nicht dasselbe

Die klassischen Modi P, A/Av, S/Tv und M solltest Du von einer Vollautomatik und von Motivprogrammen unterscheiden.

Bei einer Vollautomatik übernimmt die Kamera meist deutlich mehr Entscheidungen. Motivprogramme wie Porträt, Landschaft oder Sport gehen noch einen Schritt weiter: Die Kamera orientiert verschiedene Einstellungen an einer angenommenen Aufnahmesituation.

Bei P, A/Av, S/Tv und M bleibt dagegen normalerweise wesentlich mehr fotografische Kontrolle erhalten. Canon trennt in seinen Bedienkonzepten beispielsweise automatische Motivbereiche von den kreativeren Belichtungsmodi Program AE, Shutter-priority, Aperture-priority und Manual Exposure.

Und wo bleibt die ISO-Einstellung?

ISO wird häufig zusammen mit Blende und Belichtungszeit behandelt, gehört aber nicht bei jeder Kamera in gleicher Weise zur klassischen Definition des Belichtungsprogramms.

Mit Auto-ISO wird die Sache zudem interessanter: Auch im manuellen Modus M können Blende und Belichtungszeit von Dir festgelegt sein, während die Kamera den ISO-Wert automatisch anpasst. Damit entsteht praktisch eine weitere Form automatischer Belichtungssteuerung.

Gerade deshalb lohnt es sich, nicht nur auf den Buchstaben am Moduswahlrad zu schauen. Entscheidend ist immer, welche Parameter Du selbst kontrollierst und welche die Kamera verändern darf.

Vor- und Nachteile der Belichtungsprogramme

Automatische und halbautomatische Belichtungsprogramme können Dich entlasten und ermöglichen schnelles Reagieren auf wechselndes Licht. Vor allem A/Av und S/Tv verbinden dabei gezielte gestalterische Kontrolle mit automatischer Belichtungssteuerung.

Der mögliche Nachteil liegt genau in dieser Automatik: Die Kamera weiß nicht, wie Dein fertiges Bild aussehen soll. Ihre Belichtungsmessung liefert eine technische Grundlage, aber keine gestalterische Absicht.

Der manuelle Modus gibt Dir dagegen eine sehr direkte Kontrolle über Blende und Zeit. Dafür musst Du bei wechselnden Lichtbedingungen gegebenenfalls häufiger reagieren.

Es geht also weniger um Automatik gegen manuell, sondern um die Frage, welche Arbeitsweise zur jeweiligen Aufnahmesituation passt.

Ein Belichtungsprogramm bestimmt, wie die Verantwortung für Blende und Belichtungszeit zwischen Dir und Deiner Kamera verteilt wird.

P überlässt beide Werte weitgehend der Kamera.
A/Av gibt Dir die Kontrolle über die Blende.
S/Tv gibt Dir die Kontrolle über die Belichtungszeit.
M überlässt Dir beide Einstellungen.

Der entscheidende Punkt ist deshalb nicht, möglichst schnell bei M anzukommen. Fotografische Kontrolle bedeutet nicht, jede Einstellung grundsätzlich selbst vorzunehmen. Sie bedeutet vielmehr, zu wissen, welche Einstellung für Dein Bild wichtig ist – und genau dort bewusst einzugreifen.