Goldener Schnitt

Harmonische Bildgestaltung mit Maß und Gefühl

Der Goldene Schnitt begegnet Dir in der Fotografie meist als eine Regel zur Bildgestaltung. Ein Hauptmotiv wird nicht einfach irgendwo im Bild platziert, sondern orientiert sich an bestimmten Linien oder Schnittpunkten. Das soll eine ausgewogene Komposition unterstützen.

Dahinter steckt tatsächlich Mathematik. Trotzdem solltest Du den Goldenen Schnitt nicht als Formel für automatisch bessere Fotos verstehen. Interessanter ist die Frage, warum diese Aufteilung bei der Bildgestaltung hilfreich sein kann – und wann Du sie besser ignorierst.

Definition: Was ist der Goldene Schnitt?

Der Goldene Schnitt bezeichnet ein bestimmtes Verhältnis zwischen zwei Strecken. Dabei verhält sich der größere Teil zum kleineren Teil so wie die gesamte Strecke zum größeren Teil.

Mathematisch ergibt sich daraus die Zahl Phi (φ):

φ ≈ 1,618

Vereinfacht kannst Du Dir eine Strecke vorstellen, die in zwei unterschiedlich große Abschnitte geteilt wird. Beim Goldenen Schnitt nimmt der größere Abschnitt ungefähr 61,8 Prozent, der kleinere ungefähr 38,2 Prozent der gesamten Strecke ein.

Für die Fotografie ist weniger die Zahl selbst interessant als das daraus abgeleitete Gestaltungsraster. Wichtige Bildelemente können an entsprechenden Teilungslinien oder deren Schnittpunkten angeordnet werden.

Was steckt dahinter?

Überträgst Du den Goldenen Schnitt auf ein Foto, entstehen horizontale und vertikale Orientierungslinien. Anders als bei der bekannten Drittelregel liegen diese nicht bei einem Drittel beziehungsweise zwei Dritteln des Bildes, sondern etwas näher an der Bildmitte.

Das ist ein wichtiger Unterschied.

Die Drittelregel teilt ein Bild in neun gleich große Bereiche. Sie ist eine einfache, an den Goldenen Schnitt angelehnte Gestaltungshilfe. Beim Goldenen Schnitt liegen die relevanten Teilungen dagegen ungefähr bei 38,2 und 61,8 Prozent.

Dadurch entstehen mögliche Positionen für bildwichtige Elemente: beispielsweise ein Gesicht, ein Baum, ein Gebäude oder der Horizont einer Landschaft.

Aus dem mathematischen Verhältnis lassen sich außerdem weitere geometrische Konstruktionen ableiten. Besonders bekannt ist die Goldene Spirale. Sie wird ebenfalls als Hilfsmittel für Bildkompositionen verwendet und kann dabei helfen, eine Blickführung durch das Bild zu entwickeln.

Goldener Schnitt und Goldene Spirale sind deshalb eng miteinander verwandt, aber nicht dasselbe.

Warum ist der Goldene Schnitt für die Fotografie interessant?

Bei der Bildgestaltung geht es häufig darum, unterschiedliche Elemente in ein Verhältnis zueinander zu bringen. Hauptmotiv und Umgebung, Himmel und Landschaft oder Motiv und Leerraum konkurrieren um die Aufmerksamkeit des Betrachters.

Genau hier kann der Goldene Schnitt eine Orientierung bieten.

Statt das Hauptmotiv automatisch in die Bildmitte zu setzen, verschiebst Du es aus dem Zentrum. Dadurch entsteht auf der gegenüberliegenden Seite Raum. Dieser Raum kann für die Bildwirkung wichtig werden: Er zeigt beispielsweise die Umgebung eines Menschen, gibt einem Tier Platz in Blickrichtung oder lässt eine Landschaft großzügiger erscheinen.

Der Goldene Schnitt ist dabei keine Garantie für ein harmonisches oder spannendes Foto. Für die Behauptung, dieses Verhältnis sei anderen Proportionen grundsätzlich ästhetisch überlegen, gibt es keine belastbare allgemeine Regel. Sinnvoller ist es deshalb, ihn als Gestaltungshilfe und nicht als mathematisches Schönheitsrezept zu betrachten.

Das macht ihn fotografisch sogar interessanter: Du verwendest keine Formel, weil ein Bild dadurch zwangsläufig gut wird. Du nutzt ein Raster, um bewusster über die Verteilung der Elemente im Bild nachzudenken.

Ein Beispiel aus der Praxis

Stell Dir vor, Du fotografierst eine Landschaft mit einem einzelnen Baum.

Die einfachste Möglichkeit wäre, den Baum genau in der Mitte des Bildes zu platzieren. Das kann funktionieren, besonders wenn Du eine sehr ruhige oder symmetrische Wirkung möchtest.

Du kannst den Baum aber auch auf einen der vertikalen Bereiche des Goldenen Schnitts setzen. Gleichzeitig legst Du den Horizont ungefähr auf eine der horizontalen Linien.

Plötzlich bekommen Baum, Landschaft und Himmel unterschiedliche Gewichtungen.

Noch interessanter wird es, wenn beispielsweise Wolken, ein Weg oder eine Lichtstimmung die freie Bildfläche füllen. Dann ist der Baum zwar das Hauptmotiv, steht aber nicht isoliert im Bild. Die Umgebung wird Teil der Komposition.

Der Goldene Schnitt hat Dir in diesem Fall nicht gesagt, wie das fertige Foto aussehen muss. Er hat Dir lediglich eine mögliche Ordnung angeboten.

Und genau darin liegt sein praktischer Wert.

Goldener Schnitt und Drittelregel – wo liegt der Unterschied?

Beide Gestaltungsprinzipien werden häufig miteinander verwechselt, weil sie auf den ersten Blick ähnlich aussehen.

Bei der Drittelregel wird das Bild horizontal und vertikal jeweils in drei gleich große Abschnitte unterteilt. Dadurch entsteht das bekannte 3×3-Raster.

Beim Goldenen Schnitt sind die Bereiche dagegen unterschiedlich groß. Die Orientierungslinien liegen etwas näher an der Bildmitte.

Die Drittelregel ist damit leichter abzuschätzen und in der fotografischen Praxis sehr unkompliziert anzuwenden. Der Goldene Schnitt bietet eine etwas andere Gewichtung der Bildflächen.

Du musst daraus allerdings keinen Wettbewerb machen.

Ein Foto wird nicht besser, nur weil sein Hauptmotiv bei 61,8 statt bei 66,7 Prozent der Bildbreite liegt. Beide Raster sind Hilfsmittel, mit denen Du über Bildaufteilung, Balance und Blickführung nachdenken kannst.

Viele Kameras, Smartphones und Programme zur Bildbearbeitung bieten entsprechende Raster oder Überlagerungen als Orientierungshilfe an. Auch beim nachträglichen Beschnitt eines Fotos kann ein solches Raster bei der Komposition helfen.

Ein kurzer Blick in die Geschichte

Der Goldene Schnitt ist erheblich älter als die Fotografie.

Eine mathematische Beschreibung des zugrunde liegenden Teilungsverhältnisses findet sich bereits in Euklids Elementen aus der Antike. Der heute gebräuchliche Begriff und die Vorstellung einer besonderen ästhetischen Bedeutung entwickelten sich allerdings wesentlich später. Einen wichtigen Anteil an dieser Wirkungsgeschichte hatte Luca Paciolis 1509 veröffentlichtes Werk De divina proportione.

Gerade bei historischen Bauwerken und Kunstwerken ist allerdings Vorsicht angebracht. Im Nachhinein lässt sich der Goldene Schnitt an erstaunlich vielen Stellen hineinzeichnen. Das bedeutet noch lange nicht, dass Künstler oder Architekten ihn dort bewusst verwendet haben.

Für die Fotografie ist diese Diskussion ohnehin zweitrangig. Entscheidend ist nicht, ob der Goldene Schnitt eine universelle Formel für Schönheit darstellt – sondern ob Dir die dahinterstehende Idee bei der bewussten Gestaltung eines Bildes hilft.

Der Goldene Schnitt ist ein mathematisches Teilungsverhältnis von ungefähr 1 : 1,618, das sich als Gestaltungsraster auf die Fotografie übertragen lässt. Wichtige Bildelemente können dabei entlang entsprechender Linien oder an deren Schnittpunkten angeordnet werden.

Sein praktischer Nutzen liegt jedoch weniger in der exakten Mathematik.

Der Goldene Schnitt kann Dir helfen, Hauptmotiv, Umgebung und freie Bildflächen bewusster miteinander in Beziehung zu setzen. Ähnlich wie die Drittelregel ist er deshalb am sinnvollsten als Orientierung und Ausgangspunkt für die Bildgestaltung.

Wenn Dein Motiv bei exakt 61,8 Prozent des Bildes nicht funktioniert, bei 57 Prozent aber wunderbar aussieht, solltest Du nicht anfangen zu rechnen.

Dann solltest Du fotografieren.