{"id":12656,"date":"2026-08-22T11:17:42","date_gmt":"2026-08-22T09:17:42","guid":{"rendered":"https:\/\/juergenpubanz.de\/?p=12656"},"modified":"2026-08-22T11:40:46","modified_gmt":"2026-08-22T09:40:46","slug":"william-klein-wenn-das-perfekte-foto-einfach-zu-langweilig-ist","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/juergenpubanz.de\/en\/william-klein-wenn-das-perfekte-foto-einfach-zu-langweilig-ist\/","title":{"rendered":"William Klein \u2013 Wenn das perfekte Foto einfach zu langweilig ist"},"content":{"rendered":"

Manchmal ist ein Foto unscharf. Es ist körnig, der Kontrast ziemlich heftig, die Perspektive<\/a> wirkt beinahe verzerrt und am Bildrand passiert etwas, das bei einer sorgfältigen Komposition vermutlich nicht dort gelandet wäre.<\/p>\n\n\n\n

Normalerweise suchen wir dann nach dem Fehler.<\/p>\n\n\n\n

Bei William Klein lohnt sich eine andere Frage: Was, wenn genau das die Stärke des Bildes ist?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Klein gehörte zu den Fotografen, die Vorstellungen davon, was ein „gutes“ Foto zu sein hatte, ziemlich gründlich durcheinanderbrachten. Seine Aufnahmen aus den Straßen von New York wirken laut, eng, hektisch und manchmal geradezu aggressiv. Menschen schauen nicht nur in seine Kamera – sie reagieren auf sie. Bewegungsunschärfe<\/a>, grobes Korn und starke Kontraste verschwinden nicht aus seinen Bildern, sondern werden Teil ihrer Sprache.<\/p>\n\n\n\n

Das Interessante daran ist allerdings nicht, dass Klein fotografische Regeln missachtete.<\/p>\n\n\n\n

Interessant ist, warum seine Bilder trotzdem – oder gerade deshalb – funktionieren.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Von New York nach Paris<\/h2>\n\n\n\n
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William Klein wurde 1926 in New York geboren. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam er nach Europa und ließ sich schließlich in Paris nieder. Dort studierte er unter anderem bei Fernand Léger und beschäftigte sich zunächst vor allem mit Malerei und abstrakter Kunst.<\/p>\n\n\n\n

Das ist für seine spätere Fotografie wichtiger, als es auf den ersten Blick erscheinen mag.<\/p>\n\n\n\n

Klein kam nämlich nicht aus einer klassischen fotografischen Ausbildung. Seine visuelle Welt wurde von Malerei, Grafik, Formen und Bewegung geprägt. Anfang der 1950er-Jahre experimentierte er mit abstrakter Fotografie und Fotogrammen. Fotografie war für ihn damit von Beginn an weniger ein Verfahren zur möglichst sauberen Wiedergabe der Wirklichkeit als ein Material, mit dem sich gestalten ließ.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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William Klein, Cinémathèque française, Paris, 2008. Foto: Roman Bonnefoy \/ Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0<\/a>.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div><\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Diese Haltung sollte später auch seine Straßen- und Modefotografie prägen.<\/p>\n\n\n\n

1954 kehrte Klein nach New York zurück. Alexander Liberman, Art Director der amerikanischen Vogue<\/em>, hatte ihn für das Magazin engagiert. Neben seiner Arbeit für Vogue<\/em> begann Klein, seine Heimatstadt zu fotografieren.<\/p>\n\n\n\n

Und dieses New York sah anders aus als vieles, was man damals von anspruchsvoller Fotografie gewohnt war.<\/p>\n\n\n\n

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Eine Stadt, die nicht stillhalten will<\/h2>\n\n\n\n

Kleins New York ist kein sauber geordnetes Porträt einer Metropole.<\/p>\n\n\n\n

Die Stadt drängt sich geradezu in seine Bilder hinein.<\/p>\n\n\n\n

Menschen stehen dicht vor der Kamera. Gesichter tauchen am Bildrand auf. Reklametafeln konkurrieren mit Passanten, Häusern, Autos und Straßenschildern. Manchmal scheint der gesamte Bildraum bis zum Rand gefüllt zu sein.<\/p>\n\n\n\n

Klein arbeitete unter anderem mit Kleinbildkameras und Weitwinkelobjektiven. Er ging nah an die Menschen heran und machte aus dieser Nähe keinen Hehl. Körnung, Unschärfe und harte Kontraste, die leicht als technische Mängel verstanden werden konnten, wurden bei ihm zu Gestaltungsmitteln.<\/p>\n\n\n\n

Entscheidend ist dabei die Nähe.<\/p>\n\n\n\n

Street Photography wird gerne mit dem unsichtbaren Beobachter verbunden: Der Fotograf wartet auf den richtigen Augenblick, ohne die Szene merklich zu beeinflussen.<\/p>\n\n\n\n

Klein arbeitete anders.<\/p>\n\n\n\n

Er war häufig mitten im Geschehen und interagierte mit den Menschen vor seiner Kamera. Er versuchte nicht unbedingt, als Fotograf unsichtbar zu werden. Seine Anwesenheit konnte Teil der Situation und damit auch Teil des entstehenden Fotos werden.<\/p>\n\n\n\n

Das verändert den Charakter seiner Bilder erheblich.<\/p>\n\n\n\n

Wir betrachten die Straße nicht aus sicherer Entfernung.<\/p>\n\n\n\n

Wir stehen mittendrin.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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„Gun 1“ – wenn die Kamera Teil der Szene wird<\/h2>\n\n\n\n

Ein besonders bekanntes Beispiel dafür entstand 1955 in New York.<\/p>\n\n\n\n

Auf dem Foto, das als „Gun 1, New York“<\/a><\/strong> beziehungsweise auch als „Boy + Gun + Girl, New York“<\/a><\/strong> bekannt ist, richtet ein Junge eine Spielzeugpistole direkt auf Klein und damit auf die Kamera. Sein Gesicht ist angespannt, die Waffe befindet sich erschreckend nah am Objektiv. Ein zweites Kind steht dahinter.<\/p>\n\n\n\n

Das Bild besitzt eine enorme Unmittelbarkeit.<\/p>\n\n\n\n

Gerade daran lässt sich ein wichtiger Unterschied zu einer rein beobachtenden Straßenfotografie erkennen: Die Kamera zeichnet hier nicht einfach eine unabhängig von ihr stattfindende Situation auf.<\/p>\n\n\n\n

Sie gehört zur Situation.<\/p>\n\n\n\n

Der Junge reagiert auf den Fotografen. Die Nähe des Fotografen beeinflusst das Bild. Und genau diese Reaktion wird zum eigentlichen Motiv.<\/p>\n\n\n\n

Das macht Kleins Fotografie auch heute noch interessant. Sie erinnert daran, dass die Anwesenheit eines Fotografen eine Situation verändern kann – und dass diese Veränderung nicht zwangsläufig ein fotografischer Fehler sein muss.<\/p>\n\n\n\n

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Ein Fotobuch wie eine Großstadt<\/h2>\n\n\n\n

Aus seinen New Yorker Aufnahmen entstand eines der wichtigsten Projekte seiner Karriere: „Life is Good & Good for You in New York: Trance Witness Revels“<\/strong>, veröffentlicht 1956.<\/p>\n\n\n\n

Amerikanische Verlage wollten das Buch zunächst nicht veröffentlichen. Es erschien schließlich zuerst in Europa. Klein entwickelte nicht nur die Fotografien, sondern prägte auch Auswahl, Gestaltung und Layout des Buches. 1957 wurde es mit dem französischen Prix Nadar ausgezeichnet.<\/p>\n\n\n\n

Das Buch ist wichtig, weil bei Klein nicht nur das einzelne Foto zählt.<\/p>\n\n\n\n

Auch die Abfolge der Bilder und ihre grafische Präsentation gehören zum Werk.<\/p>\n\n\n\n

Hier merkt man wieder, dass Klein ebenso sehr Gestalter wie Fotograf war. Das Fotobuch ist nicht lediglich ein Behälter, in den fertige Fotografien einsortiert werden. Es wird selbst zum visuellen Ausdrucksmittel.<\/p>\n\n\n\n

Nach New York widmete Klein weitere Bücher großen Städten, darunter Rom, Moskau und Tokio. Das Prinzip blieb dabei ähnlich: Er wollte eine Stadt nicht in eine Sammlung hübscher Sehenswürdigkeiten verwandeln, sondern sich auf ihre Menschen, ihre Zeichen, ihre Bewegung und ihre Widersprüche einlassen.<\/p>\n\n\n\n

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William Klein in Bildern<\/h2>\n\n\n\n

Kleins Fotografie lässt sich nur schwer allein mit Worten beschreiben. Gerade seine dichten Bildkompositionen, die Nähe zu den Menschen und das Zusammenspiel von Bewegung, Korn und Kontrast muss man eigentlich sehen.<\/p>\n\n\n\n

Das folgende Video aus der Reihe „Great Photographers“<\/strong> zeigt zahlreiche Arbeiten aus unterschiedlichen Phasen seines Schaffens. In der Abfolge der Fotografien wird besonders deutlich, wie konsequent Klein mit Nähe, Bewegung und scheinbarer Unordnung gearbeitet hat.<\/p>\n\n\n\n

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